ØSTER HORNUM: Julemarkedet i Øster Hornum kunne i weekenden melde om besøgsrekord, da omkring 2.000 gæster lagde vejen forbi Friluftscenter Katbakken. Det er en fordobling i forhold til sidste år og et tydeligt bevis på, at den lille lokale idé nu har vokset sig til en af områdets mest stemningsfulde og populære juletraditioner.

Med over 80 stademeter, juletoget Futte, julemandens postcentral, nissedøre og masser af aktiviteter for børn, var der lagt op til julestemning. Hele dagen summede området af liv, og både lokale og gæster udefra nød julemarkedet under åben himmel.

– Jeg er pavestolt. Det er helt utroligt at se, hvordan folk bare bliver ved med at komme. Det begyndte som noget impulsivt for nogle få år siden, og nu står vi med et julemarked, der samler hele byen – og trækker besøgende fra hele Nordjylland, siger Hugo Mogensen, formand for Friluftscenter Katbakken.

Han tilføjer: Det er fællesskabet, der gør forskellen. Vi har mange frivillige, der knokler, og vi gør en dyd ud af at skabe noget særligt for børnene. Når de får en god oplevelse, så kommer familierne igen næste år – og året efter.

– Julemarkedet i Øster Hornum er et skoleeksempel på, hvad der kan ske, når lokale ildsjæle går sammen om en idé. Det er imponerende at se, hvordan naturen, faciliteterne og fællesskabet her i området bliver omsat til en oplevelse, der appellerer til så mange mennesker, fortæller Pernille Mulvad Møller, destinationsudvikler og eventansvarlig i RebildPorten, som har været sparringspartner for arrangørerne.

Hun fremhæver samtidig, at julemarkedets succes bidrager til at sætte Rebild Kommune på landkortet som en attraktiv destination for familier og naturglade gæster:

– Det er et arrangement, der viser, at stærkt lokalt engagement kan skabe oplevelser på et rigtig højt niveau.

Med årets rekordbesøg tegner fremtiden lys for julemarkedet, og arrangørerne lover allerede nu, at de vil arbejde videre med at udvikle oplevelsen.

– Så længe der er opbakning, bliver vi ved med at finde på nyt, lyder det fra en glad og taknemmelig Hugo Mogensen.

Katbakken vrimlede med glade mennesker, der nød julemarkedet i fulde drag.