Tidligt fredag morgen den 13. december tog en bus fyldt med forventningsfulde borgere fra Rebild kommune afsted mod venskabsbyen Gelenau i det smukke Erzgebirge. 

Stemningen i bussen fra Olesens Busser var høj, mens deltagerne flettede julestjerner og julehjerter, som fodboldklubben i Gelenau kunne sælge på julemarkedet. Et salg, som forhåbentlig kunne hjælpe lidt som tilskud til deres årlige tur til Rebild kommune til sommer.

Trafikale forsinkelser betød, at bussen ankom to timer senere end planlagt til hotellet i Chemnitz, men det ødelagde ikke den gode stemning.

Oplevelser i Gelenau

Lørdagen bød på et spændende program i og omkring Gelenau. Første stop var Schweibbogmuseet, hvor deltagerne beundrede verdens største Schweibbogen – en imponerende lysbue med en højde på næsten 20 meter og en bredde på knap 37 meter. 

Besøget fortsatte til den lokale brandstation, som drives af frivillige. Her fik gæsterne indblik i det dedikerede arbejde med at uddanne unge til fremtidens brandmænd og -kvinder. Senere blev turen lagt forbi en strømpefabrik, der blandt andet leverer strømper til Silkeborg IF.

Efter en gåtur med udsigt over byen samledes deltagerne på Gelenaus julemarked. Borgmester Knut Schreiter åbnede festlighederne ved at skære den traditionelle pølse, som de frivillige brandmænd grillede. 

Aftenen blev rundet af på restauranten Goldener Hahn, hvor der blev sunget julesange på både dansk og tysk, akkompagneret af Angela Hamar på klaver.

Julekoncert i Gelenaus kirke med kor fra både Gelenau og Dresden.

Historie og julemarkeder

Søndagen startede med et besøg på Augustusburg Slot, et majestætisk bygningsværk, der rummer en imponerende motorcykelsamling samt udstillinger om jagt og historie. Derefter gik turen til Chemnitz’ julemarked, hvor deltagerne kunne opleve en overflod af boder med alt fra kunsthåndværk til lokale delikatesser.

Aftensmaden blev indtaget på Landgasthof i Lichtenau, hvor wienerschnitzel og brasede kartofler satte punktum for en oplevelsesrig dag.

Hjemrejse og nye initiativer

Mandag morgen satte bussen kurs mod Danmark, men inden hjemturen var ovre, præsenterede arbejdsgruppen bag turen planerne for den nystiftede forening Gelenaus Venner. Foreningen skal sikre fortsat kontakt og samarbejde mellem borgere i Rebild og Gelenau, selvom den officielle venskabsbyaftale er afsluttet. Fremover vil Gelenaus Venner arrangere ture og udvekslinger mellem de to byer og skabe nye muligheder for fællesskab.

Den fire dage lange juletur blev en stor succes og understregede det varme bånd mellem Rebild Kommune og venskabsbyen Gelenau. /HF